SpaceX lança Starship pela 13ª vez com novos satélites Starlink

A SpaceX realizou nesta sexta-feira (24) o décimo terceiro lançamento de seu megafoguete Starship, considerado o maior e mais potente do mundo. O teste, que partiu da Starbase, no Texas, Estados Unidos, teve como um dos principais focos a avaliação do desempenho do escudo térmico da nave durante a subida, em uma região de alta pressão dinâmica, e a coleta de dados para aprimorar a confiabilidade do veículo.

A janela de lançamento, com duração de 90 minutos, foi iniciada pontualmente às 19h45 (horário de Brasília), após dois adiamentos anteriores, um deles devido a condições climáticas e outro por falha em motores. A Starship, com cerca de 123 metros de altura, equivale a um prédio de 40 andares. Após cerca de oito minutos, a nave foi colocada no espaço.

## Desempenho e Novos Satélites

Durante o voo, 20 satélites da nova versão Starlink V3 foram liberados. Estes satélites, maiores e equipados com seis câmeras para registrar imagens da Starship durante a missão, visam ampliar significativamente a capacidade da rede de internet via satélite. Embora não estejam operacionais, a SpaceX planeja testar a implantação desses novos modelos em lotes e a comunicação com a constelação existente por meio de lasers de alta capacidade antes da reentrada na atmosfera. A expectativa é que esses satélites sigam uma trajetória suborbital e sejam destruídos durante a reentrada.

O propulsor Super Heavy, que impulsiona a Starship, também foi objeto de avaliação. No voo anterior, em maio deste ano, o estágio não retornou adequadamente para um pouso controlado. Ajustes de hardware e software foram realizados para corrigir problemas identificados. Contudo, nesta missão, nem todos os 13 motores do veículo acenderam durante a queima de pouso, e a transmissão foi cortada antes do final do retorno. A SpaceX não informou os detalhes sobre o pouso controlado do propulsor na água.

## Histórico e Futuro

Este 13º voo representa um passo contínuo nos testes da Starship, que integra os planos da Nasa para o programa Artemis, visando levar astronautas de volta à Lua. A SpaceX também aposta no veículo para futuras missões a Marte e para viagens rápidas na Terra. O histórico de voos da Starship inclui desde explosões ainda acopladas ao propulsor até pousos controlados de ambos os estágios e a primeira reutilização de um Super Heavy. Cada teste serve como aprendizado para aprimorar o sistema antes das missões orbitais e operacionais.

A empresa destacou que o sucesso em testes de voo é medido pelo aprendizado adquirido, e que o voo desta sexta-feira contribuirá para avançar na confiabilidade da Starship. Os dados coletados, especialmente sobre o escudo térmico em condições extremas, serão cruciais para os próximos desenvolvimentos do programa.