Ex-ministra britânica é achada morta; polícia prende suspeito de assassinato

A polícia britânica anunciou a prisão de um homem de 26 anos como suspeito pelo assassinato de Ann Widdecombe, ex-ministra do governo do Reino Unido. Aos 78 anos, Widdecombe foi encontrada morta em sua residência na quinta-feira (9) após sofrer ferimentos graves. O caso está sendo investigado como homicídio, mas as autoridades descartam, até o momento, motivação política ou terrorismo.

Matt Longman, da Polícia de Devon e Cornwall, confirmou que o suspeito permanece detido. "Nossa investigação de homicídio ainda está em estágio inicial, mas está avançando rapidamente", declarou em nota, acrescentando que o suspeito é um homem branco. A polícia foi acionada à residência da ex-ministra por volta do meio-dia de quinta-feira e os exames periciais no local seguem em andamento.

Ann Widdecombe foi deputada pelo Partido Conservador entre 1987 e 2010, ocupando diversos cargos ministeriais de menor escalão durante o governo do ex-primeiro-ministro John Major. Conhecida por suas posições socialmente conservadoras, ela se opunha ao aborto e defendia a política de manter presidiárias grávidas algemadas. Após deixar o Parlamento, participou de programas de TV e filiou-se ao Partido do Brexit, tornando-se deputada do Parlamento Europeu entre 2019 e 2020. Mais recentemente, atuava como porta-voz de imigração do partido Reform UK.

A ministra do Interior do Reino Unido, Shabana Mahmood, expressou profundo pesar pela notícia, classificando as circunstâncias da morte como "extremamente angustiantes". Outros colegas políticos, como o ex-primeiro-ministro Boris Johnson, prestaram homenagens, descrevendo Widdecombe como "uma heroína do Brexit e uma grande oradora".

Este incidente ocorre em um contexto de atentados contra políticos britânicos. Na última década, a deputada trabalhista Jo Cox foi morta em 2016 e o deputado conservador David Amess em 2021, ambos por indivíduos com motivações extremistas.