Apreensão de Ouro Dispara 830% e Revela Nova Rota do Garimpo Ilegal

A apreensão de ouro pela Polícia Rodoviária Federal (PRF) no Brasil registrou um aumento expressivo de 830,76% no primeiro semestre de 2024, em comparação com o mesmo período do ano anterior. Foram recolhidos 51,75 kg do metal ilegal nos primeiros seis meses deste ano, contra menos de 6 kg em 2023. Os dados, divulgados pela PRF, indicam uma mudança significativa nas táticas do garimpo ilegal, com o Pará (26,52 kg) e Roraima (15,64 kg) concentrando a maior parte das apreensões.

## Nova Rota de Escoamento

A região Norte, especialmente as áreas de fronteira, tornou-se o epicentro de uma nova rota para o garimpo ilegal. Especialistas apontam que as alterações na legislação brasileira, que endureceram o comércio de ouro a partir de 2023, e a valorização do metal no mercado internacional contribuíram para essa mudança. A Lei 12.844, de 2013, facilitava a 'lavagem' do ouro, permitindo que instituições financeiras o comprassem com pouca ou nenhuma comprovação de origem.

No entanto, em março de 2023, a Receita Federal tornou obrigatória a emissão de nota fiscal eletrônica para operações com ouro de garimpo. Posteriormente, em abril do mesmo ano, o Supremo Tribunal Federal (STF) suspendeu a presunção de legalidade e a boa-fé do comprador, dificultando a legalização do metal extraído ilegalmente. Essa nova conjuntura forçou o garimpo ilegal a buscar rotas alternativas para escoar o ouro para fora do país, principalmente por meio de contrabando, utilizando a Venezuela como corredor via Roraima.

## Impacto e Vigilância

Larissa Rodrigues, diretora de pesquisa do Instituto Escolhas, explica que, embora parte da produção oficial de garimpos tenha de fato caído – registrando uma redução de 81% em 2023 em relação a 2022 –, outra parcela da extração continuou, mas de forma ilegal. "Até 2022, como o ouro ilegal era 'lavado', saía do país pela porta da frente com o ouro legal, pelos principais aeroportos. Essa porta foi fechada a partir de 2023. As rotas mudaram e, hoje, o ouro ilegal sai do país por contrabando, pela Venezuela, passando por Roraima", afirmou Rodrigues.

Os números de apreensão reforçam essa nova realidade. Nos cinco anos entre 2020 e 2023, foram apreendidos cerca de 253 kg de ouro. Em 2024 e 2025, apenas em dois anos, o total já atingiu 261,76 kg. Além do ouro, a PRF também registrou um recorde na apreensão de mercúrio em Roraima, com mais de uma tonelada recolhida até junho. O mercúrio é um componente tóxico usado no garimpo para extrair o ouro e sua apreensão levanta preocupações ambientais. O superintendente da PRF em Roraima, Marcelo Aguiar, destacou a vigilância constante contra a migração das rotas pelo crime organizado, dada a posição estratégica do estado como corredor para o escoamento de riquezas do garimpo ilegal.

Apesar de uma recente queda de cerca de 26% no valor de mercado do ouro após atingir um pico histórico impulsionado por tensões globais, a expectativa em torno do metal continua alta, mantendo o interesse do garimpo. A necessidade de sistemas de rastreabilidade mais robustos e a contínua atuação no combate ao crime são apontadas como cruciais para lidar com a situação.