Onça-parda se adapta e sobrevive em canaviais de SP, aponta estudo

Um estudo inédito da Universidade Estadual de Campinas (Unicamp) revelou que a onça-parda (Puma concolor) demonstra notável capacidade de adaptação e sobrevivência em paisagens agrícolas dominadas por extensas plantações de cana-de-açúcar. A pesquisa, realizada ao longo de dois anos em Iracemápolis, no interior de São Paulo, onde 76% do território é dedicado ao cultivo da cana, constatou que o felino não apenas vive e se reproduz nessas áreas, mas também desempenha seu papel ecológico como predador de topo.

## Refúgios Essenciais para a Fauna

A sobrevivência da onça-parda em ambientes tão alterados pelo homem é atribuída à presença de fragmentos de vegetação nativa, como matas ciliares ao longo de rios e córregos, represas e áreas alagadiças (brejos). Esses refúgios naturais são cruciais, pois servem como abrigos e corredores ecológicos não só para as onças, mas também para suas presas, garantindo a continuidade da cadeia alimentar. Segundo a professora Eleonore Setz, coordenadora do estudo, a reconstituição de florestas em bacias hidrográficas, como a realizada em Iracemápolis décadas atrás, tem um impacto positivo direto na fauna e flora locais, reforçando a importância da conservação hídrica e vegetal.

## Adaptações e Desafios Alimentares

Os dados coletados indicam que as onças-pardas são residentes na região, com registros mensais consistentes, independentemente da época de safra ou entressafra da cana. O estudo também observou que outros animais de médio porte, como o lobo-guará, jaguatirica e gato-do-mato, frequentam os mesmos espaços, coexistindo com o felino maior. No entanto, a pesquisa aponta um desafio significativo: a dieta das onças em áreas de canavial tende a se concentrar em pequenos roedores, uma fonte alimentar menos nutritiva comparada às suas presas tradicionais, como porcos-do-mato e veados. Essa mudança alimentar pode comprometer a saúde reprodutiva da espécie a longo prazo, afetando a criação de filhotes e a vitalidade geral da população.

## A Onça-Parda como Espécie Guarda-Chuva

A onça-parda é classificada como uma "espécie guarda-chuva", o que significa que sua proteção acarreta a conservação de todo o ecossistema em que vive. Ao garantir a preservação das áreas necessárias para a onça, como os fragmentos florestais e áreas úmidas, outras espécies de fauna e flora também são beneficiadas. A presença do felino ajuda a regular as populações de animais menores, prevenindo a competição excessiva e a exclusão de espécies menos dominantes. A manutenção desses habitats é, portanto, fundamental para o equilíbrio ecológico, especialmente em regiões com forte vocação agrícola.