Jovem Sul-Africana Cria Polímero com Frutas Contra a Seca
Estudante sul-africana desenvolve polímero com cascas de frutas para reter água no solo, combatendo a seca e vencendo a Google Science Fair.
Uma estudante sul-africana de 16 anos, Kiara Nirghin, desenvolveu um polímero biodegradável a partir de resíduos de frutas para combater os efeitos da seca. Utilizando cascas de laranja e abacate, ela criou um material capaz de reter água no solo por um período prolongado, reduzindo a necessidade de irrigação frequente.
A inovação, que venceu a Google Science Fair de 2016, funciona como um reservatório subterrâneo, absorvendo até 300 vezes o seu peso em água e liberando-a gradualmente. O processo utiliza pectina extraída das cascas de laranja, combinada com resíduos de abacate, resultando em um pó que melhora a umidade do solo.
O experimento destaca o potencial de resíduos orgânicos em aplicações sustentáveis e acessíveis para a agricultura. A pesquisa demonstrou um aumento superior a 76% na capacidade de conservação de água do solo, oferecendo uma alternativa de baixo custo aos polímeros sintéticos.