Neymar se despede da Copa em participação melancólica

A trajetória de Neymar na Copa do Mundo de 2026 chegou a um fim melancólico. O camisa 10, que prometeu que esta seria sua última participação no maior palco do futebol, viu sua despedida se resumir a menos de um tempo jogado em campo. Em uma partida decisiva contra a Noruega, pelas oitavas de final, o Brasil foi derrotado por 2 a 1, em Nova Jersey, selando a eliminação.

Neymar entrou em campo quando a seleção brasileira já se encontrava em situação delicada. A esperança de que o craque pudesse reverter o quadro durou apenas alguns minutos. Apesar de ter marcado o único gol do Brasil na partida, de pênalti nos acréscimos, sua presença em campo não foi suficiente para mudar o resultado.

Aos 34 anos, Neymar encerrou seu quarto Mundial em uma condição inédita: a de coadjuvante. Sua participação no torneio foi marcada por uma batalha contra lesões e a dificuldade em recuperar sua melhor forma física. Convocado mesmo com uma lesão muscular na panturrilha direita sofrida pouco antes da lista final, ele passou os primeiros dias em tratamento.

Sua estreia no Mundial ocorreu apenas nos minutos finais da vitória sobre a Escócia, marcando um hiato de 981 dias desde seu último jogo pela seleção brasileira. Essa ausência foi consequência de uma grave lesão no joelho esquerdo em 2023, que o afastou dos gramados por quase um ano, seguida por outros problemas médicos que o impediram de retornar à equipe nacional.

O técnico Carlo Ancelotti, em vez de adaptar a equipe para jogar em torno de Neymar, como ocorre com astros como Messi e Cristiano Ronaldo, manteve sua filosofia de utilizá-lo apenas quando estivesse em plena condição física. Mesmo com o Brasil em desvantagem em jogos anteriores e a necessidade de mudanças, Neymar frequentemente permanecia no banco, com o treinador optando por outras opções.

A convocação do jogador já havia gerado debates e críticas. Informações desencontradas sobre a gravidade de sua lesão na panturrilha causaram desconforto na CBF, que passou a restringir a divulgação de detalhes sobre lesões de atletas. Apesar do problema detectado, Ancelotti optou por mantê-lo no elenco, mas a realidade em campo mostrou um jogador longe de seu auge.

A eliminação do Brasil nas oitavas de final, com Neymar em campo por um período tão curto e em condição física aquém do ideal, encerra um capítulo de sua carreira em Copas do Mundo de maneira melancólica, longe do protagonismo que o consagrou por mais de uma década.