Messi no MetLife: De Choro na Aposentadoria à Busca pelo Bi da Copa

Lionel Messi retornará ao MetLife Stadium, palco de um dos momentos mais dolorosos de sua carreira, para disputar a final da Copa do Mundo. Em 26 de junho de 2016, o craque argentino, após desperdiçar um pênalti na decisão da Copa América contra o Chile, anunciou sua aposentadoria da seleção. Na ocasião, o jogador declarou: “Acabou. Não é para mim”, desolado com a quarta final perdida com a camisa albiceleste.

## A Dor no MetLife Stadium

Naquele ano, Messi vivia a pressão de conquistar um título pela seleção principal, acumulando os vices das Copas América de 2007 e 2015, além da Copa do Mundo de 2014. A Copa América Centenário de 2016 parecia ser a chance de redenção, mas a derrota para o Chile nos pênaltis, com sua cobrança isolada, selou um momento de profunda tristeza. Na zona mista, Messi expressou: “Já tentei muito. Me dói mais em mim que a qualquer um não poder ser campeão com a Argentina. Mas é assim: não deu e infelizmente vou (me aposentar). A seleção acabou para mim”. Aquele momento foi particularmente duro, com muitos o chamando de “peito frio” e questionando seu real sentimento pela camisa argentina.

## O Retorno e a Redenção

À época, um jovem Enzo Fernández, hoje titular da seleção, escreveu uma carta emocionada para Messi, pedindo que ele reconsiderasse sua decisão, focando na diversão e no orgulho que ele trazia ao país. Embora a carta possa não ter chegado diretamente ao craque, a motivação para voltar veio cerca de um mês e meio depois, com a chegada de Edgardo Bauza ao comando da equipe. A verdadeira virada na narrativa de Messi com a seleção, no entanto, começou em 2021, com a conquista da Copa América contra o Brasil no Maracanã. Este título marcou o fim de um jejum de 23 anos sem troféus e impulsionou uma nova era de sucesso.

## Rumo à Glória Eterna

Desde então, a Argentina, liderada por Messi, emendou uma sequência vitoriosa, conquistando a Finalíssima, a Copa do Mundo de 2022 e a Copa América de 2024. O jogador, antes criticado, transformou-se em um ídolo nacional, comparado a Diego Maradona. Agora, dez anos após o anúncio de sua aposentadoria no mesmo MetLife Stadium, Messi tem a oportunidade de fechar um ciclo glorioso, buscando o bicampeonato mundial. A final representa não apenas a chance de consolidar seu legado, mas também de apagar de vez os fantasmas de um passado doloroso, transformando o palco de sua maior decepção em um símbolo de sua resiliência e triunfo final.