Fifa Anula Cartão Vermelho de Jogador Americano em Polêmica na Copa
Fifa anula suspensão de Folarin Balogun após cartão vermelho, permitindo que ele jogue contra a Bélgica. Decisão gera surpresa na Bélgica e apoio político nos EUA.
A Federação Internacional de Futebol (Fifa) tomou uma decisão que gerou grande polêmica ao anular a suspensão automática do atacante americano Folarin Balogun, que havia recebido um cartão vermelho na partida contra a Bósnia e Herzegovina. Com isso, o jogador de 25 anos, artilheiro da seleção dos Estados Unidos nesta Copa do Mundo, estará à disposição para o confronto decisivo das oitavas de final contra a Bélgica.
A revogação da punição automática de uma partida foi comunicada pela Fifa sem uma justificativa específica detalhada, apenas mencionando uma regra que permite a suspensão de sanções por um período probatório de um ano. Caso Balogun cometa outra infração grave durante este período, a suspensão original será aplicada, além de novas penalidades.
## Reação Internacional e Apoio Político
A Real Associação Belga de Futebol (RBFA) expressou surpresa com a medida, afirmando que a decisão contradiz o regulamento previamente acordado e reafirmado pela própria Fifa em maio. A entidade belga declarou que está analisando todas as opções possíveis para salvaguardar os direitos de sua equipe e os princípios do jogo limpo.
Nos Estados Unidos, a decisão foi vista como uma vitória. O presidente Donald Trump utilizou suas redes sociais para agradecer à Fifa pela "reversão de uma grande injustiça", e a imprensa americana noticiou que ele teria entrado em contato com o presidente da Fifa, Gianni Infantino, para solicitar a revisão do cartão vermelho. O secretário de Estado, Marco Rubio, também criticou a punição original, considerando-a um prejuízo para a equipe americana.
## Contexto da Partida e do Jogador
O cartão vermelho foi aplicado a Balogun após uma disputa de bola pelo alto com o zagueiro da Bósnia e Herzegovina, Tarik Muharemovic, durante a vitória por 2 a 0 que garantiu a classificação americana. O atacante, que já marcou dois gols na competição, teve sua expulsão questionada por parte da torcida e da mídia, que consideraram a punição rigorosa demais para a infração cometida.
A equipe dos EUA, uma das anfitriãs do torneio, vinha mostrando bom desempenho, e a ausência de Balogun seria um desfalque significativo. A revogação da suspensão, embora controversa, alivia a pressão sobre a seleção em um momento crucial da competição.