Bélgica goleia EUA em jogo com polêmica da FIFA e provocações

A Bélgica carimbou sua vaga nas quartas de final da Copa do Mundo com uma goleada sobre os Estados Unidos por 4 a 1, em partida realizada no Lumen Field, em Seattle, nos Estados Unidos. O confronto, válido pelas oitavas de final, foi precedido por uma controvérsia envolvendo a anulação do cartão vermelho do atacante americano Folarin Balogun, artilheiro da equipe na competição com três gols.

A decisão da FIFA de revogar a punição de Balogun, que havia sido expulso no jogo anterior contra a Bósnia e Herzegovina, gerou confusão e insatisfação, inclusive com um pedido de anulação por parte da Federação Belga de Futebol, que foi negado pela entidade máxima do esporte. Apesar da polêmica, Balogun teve uma atuação discreta contra os belgas.

## Repercussão pós-jogo

Após a partida, as reações à polêmica e à vitória belga foram variadas. O goleiro belga Thibaut Courtois minimizou a situação, ironizando o chamado "fator Balogun" e sugerindo que os Estados Unidos não possuíam um time tão forte quanto o Senegal, adversário anterior da Bélgica. "Eu só rio disso. Entendo que eles querem promover os Estados Unidos. Hoje me senti mais confiante do que contra o Senegal, porque eles tinham um time melhor", declarou Courtois.

Em contrapartida, o capitão belga Youri Tielemans viu a situação como um fator de motivação extra. "O fato de Balogun ter sido escalado como titular adicionou ainda mais motivação. Queríamos muito mostrar em campo que isso é o mais importante. Mas algo assim não está em nossas mãos. Só queríamos jogar futebol", comentou.

A Federação Belga de Futebol também entrou na provocação, publicando uma foto de Romelu Lukaku comemorando um gol com a legenda "Derrubem isso.".

## Reações americanas

Do lado americano, o técnico argentino Mauricio Pochettino preferiu não comentar a decisão da FIFA, afirmando que "essas são as regras" e que houve uma "explicação clara". Ele também mencionou uma "energia negativa" na situação, mas evitou misturar política e esporte.

O craque da seleção dos EUA, Christian Pulisic, também se esquivou de polêmicas, afirmando não ter "nada para falar, para ser honesto".

A Bélgica agora se prepara para enfrentar a Espanha nas quartas de final, em um jogo marcado para a próxima sexta-feira.