Reino Unido estatiza siderúrgica em disputa com a China
Reino Unido estatiza a última usina de aço bruto do país, a British Steel, em disputa com proprietários chineses e para garantir empregos e capacidade industrial.
O governo do Reino Unido oficializou a nacionalização da British Steel, assumindo o controle total de sua última grande instalação de produção de aço bruto. A medida encerra um prolongado conflito pelo comando da siderúrgica, localizada em Scunthorpe, na região de East Midlands, entre o Estado britânico e seus antigos proprietários chineses, o Jingye Group.
A decisão, anunciada pelo primeiro-ministro Keir Starmer, visa proteger empregos qualificados e garantir a continuidade da produção de aço no país, considerada um pilar da força industrial britânica. Starmer destacou a importância estratégica da British Steel para a identidade nacional e a capacidade industrial vital do Reino Unido.
A nacionalização ocorre em um momento de transição política, com o mandato de Starmer próximo ao fim, mas a medida foi levada adiante como um ato final de seu governo. A continuidade da produção de aço bruto é vista como essencial para a soberania industrial britânica.
## Reação Chinesa e Impactos
O governo chinês manifestou forte oposição à nacionalização, classificando-a como um prejuízo grave à confiança de empresas chinesas em investir no Reino Unido. Um porta-voz do Ministério do Comércio chinês declarou que Pequim lamenta profundamente a decisão e promete adotar medidas "enérgicas" para defender os interesses de suas empresas. Segundo o comunicado chinês, o Jingye Group realizou investimentos significativos na siderúrgica para manter suas operações e empregos, acusando o Reino Unido de agir sob o pretexto de segurança nacional.
O descontentamento de Pequim reflete uma crescente tensão nas relações comerciais, com o Reino Unido intensificando o escrutínio sobre aquisições estrangeiras sob a legislação de segurança nacional e bloqueando negócios com compradores chineses. O Ministério do Comércio chinês solicitou que empresas chinesas sejam tratadas de forma "justa e imparcial" e sinalizou apoio legal às empresas afetadas.
## Histórico e Próximos Passos
A intervenção governamental na British Steel começou em abril de 2025, quando surgiram sinais de que o Jingye Group planejava encerrar as operações dos altos-fornos. O governo britânico interveio para assumir o controle administrativo e, posteriormente, buscou um comprador privado para a usina, que necessita de modernização e investimentos em descarbonização. Sem sucesso na venda, a nacionalização se tornou a opção final.
Um avaliador independente será nomeado para determinar se haverá necessidade de compensação ao Jingye Group, que, por sua vez, exige indenização "rápida, adequada e efetiva" pelos investimentos realizados. A empresa classificou a nacionalização como "medidas extremas e crescentes" por parte do governo britânico.