Cacau: Queda brutal de 75% no preço afoga produtores africanos

O mercado global de cacau testemunha uma drástica desvalorização, com os preços despencando mais de 75% desde o pico histórico de quase US$ 13.000 por tonelada em 2024. No início de abril de 2026, o valor por tonelada chegou a cair temporariamente para US$ 3.000, cenário que impacta severamente cerca de 2,5 milhões de pequenos agricultores na África Ocidental, responsáveis por grande parte da produção mundial.

## Crise Agravada em Gana e Costa do Marfim

Produtores em países como Costa do Marfim e Gana relatam dificuldades extremas. A queda nos preços impede o pagamento de trabalhadores, a compra de insumos como pesticidas e até mesmo o custeio de despesas básicas como remédios e educação. Muitos agricultores se veem diante de dilemas impossíveis, como a escolha entre enviar os filhos à escola e comprometer a colheita, ou mantê-los em casa para maximizar a produção e garantir o sustento.

O acúmulo de sacas de cacau nas fazendas e a falta de compradores devido aos baixos valores internacionais criam um cenário de desespero. Em Gana, atrasos de até cinco meses nos pagamentos por parte de intermediários agravaram a situação, arruinando colheitas e impedindo o acesso a recursos essenciais. A crise afeta diretamente a possibilidade de pagar contas, como mensalidades escolares, deixando crianças fora da sala de aula.

## Causas Múltiplas da Flutuação Extrema

A volatilidade do mercado de cacau possui raízes complexas. Segundo a Organização Internacional do Cacau (ICCO), os altos preços em 2024 foram impulsionados por safras reduzidas na África Ocidental, decorrentes de fatores como as mudanças climáticas – períodos de seca intercalados com chuvas intensas –, doenças que afetam as plantações e especulação de mercado. Esses elementos limitaram a oferta e elevaram os preços.

A reversão ocorreu quando as expectativas de melhores safras levaram comerciantes a vender contratos antecipadamente. Paralelamente, o Banco Mundial aponta que os preços excessivamente altos levaram a indústria do chocolate a reduzir o consumo de cacau, buscando substitutos. A valorização do dólar também contribuiu para a queda acentuada nos valores, deixando os agricultores com renda insuficiente para cobrir os custos de produção.

## Exportações Bloqueadas e Disputa de Responsabilidades

Costa do Marfim e Gana, que juntos respondem por aproximadamente dois terços do cacau mundial, enfrentam um gargalo nas exportações, controladas por poucas multinacionais. A redução drástica nas compras por parte dessas empresas resultou no acúmulo de cacau nos portos, com volumes expressivos sem compradores. Há suspeitas de que essa estratégia visa pressionar os governos a aceitar preços mais baixos.

Órgãos reguladores de ambos os países tentaram proteger os produtores, estabelecendo preços mínimos. No entanto, a rápida queda nos mercados internacionais tornou essas medidas insuficientes, gerando disputas sobre responsabilidades e a eficácia das estratégias de vendas e precificação adotadas pelas agências governamentais.