Origem da Preferência Destra Data de 550 Milhões de Anos, Aponta Estudo
Fósseis de Spriggina, organismo marinho de 550 milhões de anos, revelam a mais antiga evidência de lateralidade comportamental. Estudo sugere que preferência por um lado do corpo é uma vantagem evolutiva antiga.
A preferência pela mão direita, característica de cerca de 90% da população humana atual, tem raízes muito mais antigas do que se imaginava. Uma análise de fósseis encontrada no sul da Austrália sugere que a lateralidade comportamental existe há mais de 550 milhões de anos.
## Descoberta em Fósseis Antigos
Pesquisadores examinaram fósseis de *Spriggina*, um organismo marinho primitivo, menor que um polegar e com formato semelhante a uma sanguessuga. A surpresa veio ao observar que a maioria dos fósseis apresentava uma curvatura consistente para a direita. Essa curvatura é interpretada como evidência de que a *Spriggina* preferia se mover para esse lado.
O estudo, publicado na revista *Scientific Reports*, aponta a *Spriggina* como a mais antiga evidência de lateralidade comportamental em animais. Essa característica evoluiu mesmo antes do desenvolvimento de membros ou extremidades.
## Lateralidade: Uma Vantagem Evolutiva Antiga
A lateralidade, ou a preferência pelo uso de um lado do corpo, é um fenômeno observado em diversas formas de vida, desde a estrutura em dupla hélice do DNA até o comportamento de animais como camundongos e pererecas. No caso humano, a evidência mais antiga data de cerca de 1,8 milhão de anos, com um *Homo habilis* que utilizava uma ferramenta de pedra. No entanto, a nova descoberta indica que a lateralidade comportamental surgiu muito antes.
Paleontólogos acreditam que a lateralidade confere vantagens evolutivas. Ao se mover ou fugir de predadores, ter uma preferência definida economiza tempo de decisão. Essa propensão pode ter se originado no período Ediacarano, anterior à explosão Cambriana, quando ecossistemas marinhos primitivos abrigavam formas de vida bizarras como a *Spriggina*.
Os fósseis foram escavados em lajes no Parque Nacional Nilpena Ediacara, na Austrália do Sul. Esses sedimentos preservam impressões detalhadas de organismos que foram rapidamente soterrados por tempestades antigas. A análise de mais de cem espécimes de *Spriggina* reforça a hipótese de que a preferência por um lado era uma característica estabelecida nesse organismo ancestral.