IA pode explicar por que nunca encontramos alienígenas

Um novo estudo publicado na plataforma arXiv propõe uma fascinante explicação para um dos maiores mistérios da ciência: o motivo pelo qual a humanidade nunca detectou sinais de civilizações extraterrestres avançadas. A pesquisa, conduzida pelo austríaco Sergey Ivliev, levanta a hipótese de que sociedades tecnologicamente superiores, ao atingirem um alto grau de automação por inteligência artificial, deixariam de realizar grandes empreendimentos espaciais visíveis. Em vez disso, adotariam estratégias de expansão mais discretas e eficientes.

A proposta busca reinterpretar o famoso Paradoxo de Fermi, que questiona a aparente contradição entre a alta probabilidade de existência de vida inteligente no universo e a ausência de evidências concretas de sua presença. O conceito central do estudo é o “Filtro da Expansão Silenciosa”. Segundo essa ideia, quando uma civilização desenvolve um sistema industrial e computacional autônomo fora de seu planeta, ela passaria a priorizar objetivos racionais como a preservação do conhecimento e a longevidade da espécie, em detrimento de projetos motivados por prestígio ou conquista.

Esse estágio tecnológico, denominado Autonomous AI-Cosmoindustry (AICI), seria alcançado quando a infraestrutura espacial pudesse projetar, fabricar e reparar equipamentos de forma autônoma. O artigo observa que iniciativas atuais, como centros de dados espaciais, são apenas os primeiros passos nessa direção. A argumentação se baseia em reflexões sobre a racionalidade de uma inteligência artificial, que, segundo o astrofísico Sergey Popov, não compartilharia motivações humanas como o desejo de conquista ou a romantização da exploração espacial, vendo a expansão como uma forma de mitigação de riscos.

Em vez de enviar populações em vastas naves interestelares, a hipótese prevê o envio de pequenas sondas, de cerca de 10 quilos, viajando a 1% da velocidade da luz. Tais sondas, com um custo energético mínimo para uma civilização avançada, funcionariam como sistemas de contingência. Carregariam o conhecimento acumulado e, possivelmente, material genético para reconstruir a civilização em caso de catástrofe. Sua natureza compacta e discreta as tornaria muito mais difíceis de detectar do que megaconstruções.

O estudo também levanta a possibilidade de limitações na autorreplicação dessas sondas para evitar o cenário de “grey goo”, onde máquinas consumiriam recursos de forma descontrolada. A ausência de tecnossinais compatíveis com civilizações do tipo Kardashev III, detectados por telescópios, não seria indicativo de galáxia vazia, mas sim de uma escolha deliberada por discrição por parte das civilizações bem-sucedidas.

No entanto, o artigo aponta uma consequência menos otimista: a ausência de evidências dessas sondas nas proximidades do Sistema Solar pode sugerir que a humanidade está entre as primeiras civilizações a atingir este estágio, ou que existe uma barreira tecnológica extremamente difícil entre o desenvolvimento industrial e a consolidação de uma infraestrutura espacial autônoma.

O pesquisador Sergey Ivliev, autor do estudo, sugere que a inteligência artificial pode ser a chave para desvendar o silêncio cósmico. A busca por alienígenas pode ter sido equivocada, focada em sinais grandiosos em vez de métodos de expansão mais sutis e eficientes, moldados pela própria tecnologia que essas civilizações desenvolveram.