China testa recuperação de foguete com rede a partir do mar
China testa com sucesso sistema de recuperação de foguetes a partir do mar com uma rede, um avanço na tecnologia de reutilização espacial.
A China realizou com sucesso nesta sexta-feira (10) um teste experimental de recuperação de propulsores de foguetes a partir do mar, utilizando uma rede presa a uma plataforma marítima. O feito, divulgado pela mídia estatal, representa um passo significativo para o país asiático na busca por quebrar o domínio dos Estados Unidos no desenvolvimento de foguetes reutilizáveis.
O foguete Long March 10B decolou do centro de lançamento espacial comercial de Hainan, no sul da China, às 12h15 (horário local). Cerca de seis minutos após a separação do propulsor e do estágio superior, o componente retornou verticalmente e foi capturado pela rede sobre a plataforma marítima. Este é o primeiro teste de recuperação bem-sucedida de um foguete de classe orbital pela China, aproximando o país da tecnologia de reutilização.
## Busca por Reutilização e Competitividade
O desenvolvimento de foguetes reutilizáveis é visto como crucial para a redução dos custos de lançamento, especialmente para as crescentes constelações de satélites comerciais chineses. O foguete Long March 10B, comparado ao Falcon 9 da SpaceX, foi desenvolvido pela Academia Chinesa de Tecnologia de Veículos de Lançamento e tem capacidade para transportar pelo menos 16 toneladas métricas para a órbita terrestre baixa. Ao contrário do pouso autônomo do Falcon 9, o modelo chinês utiliza um sistema de "ganchos de pouso" para a captura na rede.
A SpaceX já demonstra a viabilidade da tecnologia, realizando cerca de 150 lançamentos anuais com seus propulsores reutilizados dezenas de vezes. A China investe há quase uma década no desenvolvimento dessa capacidade, avançando desde testes de voo estacionário até as recentes tentativas de recuperação em órbita.
## Impacto no Mercado e Futuro Lunar
As ações de empresas aeroespaciais chinesas reagiram positivamente à notícia, com ganhos significativos para a China Spacesat e China Satellite Communications. A flexibilização das regras de IPO para empresas do setor também visa facilitar a captação de recursos para o desenvolvimento de foguetes reutilizáveis.
Embora empresas privadas e estatais chinesas tenham enfrentado falhas em tentativas anteriores de recuperação de propulsores, o sucesso deste teste é um impulso importante. Além disso, o Long March 10B faz parte da família Long March 10, projetada para as missões tripuladas chinesas à Lua antes de 2030, podendo fornecer dados valiosos para o programa lunar. A China planeja reutilizar o estágio de propulsão em outro lançamento ainda este ano.