Câncer Transmissível é Identificado em Peixes de Água Doce
Câncer transmissível é descoberto pela primeira vez em peixes de água doce, especificamente em bagres-marrons no Lago Memphremagog. A doença, com células cancerígenas que se comportam como parasitas, é a quarta do tipo documentada entre animais.
Cientistas confirmaram pela primeira vez a existência de um câncer transmissível em uma espécie de peixe de água doce. A doença, que afeta o bagre-marrom no Lago Memphremagog, na fronteira entre Estados Unidos e Canadá, foi detalhada em um estudo publicado na revista Nature. As lesões pretas observadas nos peixes foram identificadas como um melanoma cujas células cancerígenas podem ser transmitidas entre indivíduos, agindo de forma semelhante a um parasita.
## Descoberta Inédita no Reino Animal
Esta é a quarta ocorrência documentada de câncer transmissível entre animais e a primeira registrada em espécies de água doce. O estudo, liderado por pesquisadores da Universidade de Vermont, começou após relatos de aumento de peixes com manchas escuras. Em 2014, um terço dos bagres no lago apresentava essas lesões, levando especialistas a investigar causas como vírus ou poluição, dado que o bagre-marrom é um indicador de qualidade ambiental.
## Análise Genética Revela Natureza Contagiosa
A análise genética comparou o DNA dos tumores com tecidos saudáveis, revelando que as células cancerígenas eram mais próximas entre si do que do hospedeiro. Essa característica define os cânceres clonalmente transmissíveis, onde as células tumorais funcionam como agentes infecciosos. Casos anteriores incluem tumores em diabos-da-Tasmânia, cães e moluscos. A pesquisa investiga como a doença se espalha, com hipóteses sobre a transmissão durante a reprodução e a sobrevivência das células cancerígenas nos sedimentos do lago. Fatores ambientais como poluição e alterações hormonais podem estar enfraquecendo o sistema imunológico dos peixes, facilitando a disseminação. Os cientistas asseguram que não há risco para humanos, pois a doença afeta apenas bagres e o lago é fonte de água potável para mais de 175 mil pessoas.